糠醛是一种化工产品,它由植物纤维原料中的高聚糠(纤维素、半纤维素)在-定温度和催化剂作用下,水解成戊糖(单糖),戊糖再脱水即生成糠醛。糠醛是重要的化工原料,用糠醛直接和间接合成的化工产品有1600多种,广泛应用于合成塑料、医药农药等I业;它还是极好的有机溶剂，用于提炼高级润滑油和柴油。生产糠醛的原料很多,如阔叶木材、油茶壳、棉籽壳、干蔗渣、玉米芯、稻壳等吨糠醛消耗玉米芯11 ~ 13t,稻壳则22t。

糠醛原液中糠醛只占4%~6%,低沸点物(甲醇、丙酮、乙酸、乙醛)占5%~13%,期为水分。蒸馏的目的是除去上述杂物和水分。蒸馏在蒸馏塔中进行，杂质和水分在蒸馏过程中被冷凝、汽化而除去,从而获得粗糠醛(毛醛)。